Yerba Mate is een eeuwenoude drank die zijn oorsprong vindt in Zuid-Amerika, met name in landen als Argentinië, Uruguay, Paraguay en delen van Brazilië. Het drinken van Yerba Mate is niet slechts een alledaags ritueel; het is diep geworteld in de cultuur en geschiedenis van deze regio’s. Mensen drinken het zowel thuis als in sociale settings, en het is een symbool van gastvrijheid en vriendschap.
De basis van Yerba Mate is de gedroogde bladeren van de Ilex paraguariensis plant. Deze bladeren worden fijngemalen en vervolgens getrokken in heet water. Wat deze drank uniek maakt, is de manier waarop hij wordt geserveerd en gedronken. Traditioneel wordt Yerba Mate geserveerd in een kalebas, een uitgeholde pompoen, en gedronken door een metalen rietje genaamd een bombilla. Dit gebruik brengt mensen samen, aangezien de kalebas vaak rondgaat in een groep, waarbij iedereen om de beurt drinkt.
De smaak van Yerba Mate kan variëren van rokerig en aards tot zoet en bloemig, afhankelijk van de manier waarop de bladeren zijn verwerkt en bereid. Het bevat ook natuurlijke cafeïne, wat het een populaire keuze maakt voor diegenen die op zoek zijn naar een energieboost zonder de nervositeit die vaak gepaard gaat met koffie. “The Art of Tea biedt een breed scala aan Yerba Mate-varianten zoals de klassieke Yerba Mate Tea en speciale mixen zoals Yerba Mate Orange Energy en Yerba Mate Powerrr!”
De gedeelde kalebas en bombilla
Een van de meest intrigerende aspecten van het drinken van Yerba Mate is het gedeelde ritueel rond de kalebas en bombilla. Dit ritueel symboliseert verbondenheid en gemeenschap. De kalebas wordt gevuld met Yerba Mate-bladeren en heet water, waarna hij wordt doorgegeven onder vrienden of familieleden. Elk persoon drinkt totdat de kalebas leeg is voordat hij weer wordt gevuld en doorgegeven aan de volgende persoon.
Deze traditie benadrukt respect en vriendschap. Het is gebruikelijk dat de gastheer of -vrouw, bekend als de “cebador”, verantwoordelijk is voor het bereiden en serveren van de mate. De rol van cebador vereist enige vaardigheid om te zorgen voor de juiste smaakbalans en temperatuur. Dit ritueel biedt niet alleen een gelegenheid om samen te komen, maar ook om verhalen te delen en sterke banden te smeden.
De britse theetijd
De britse theetijd is een iconisch onderdeel van de Britse cultuur, bekend om zijn verfijning en traditie. Het idee van ‘afternoon tea’ ontstond in de vroege 19e eeuw toen Anna, de hertogin van Bedford, merkte dat ze rond vier uur ‘s middags honger kreeg. Ze begon met het bestellen van lichte snacks zoals broodjes, cakejes en thee om deze honger te stillen, en al snel werd dit een sociaal evenement onder de Britse aristocratie.
Vandaag de dag blijft afternoon tea een geliefde traditie in Groot-Brittannië. Het bestaat meestal uit een selectie van delicate sandwiches (zoals komkommer of gerookte zalm), scones met clotted cream en jam, en een assortiment zoete lekkernijen zoals taartjes, koekjes en petit fours. Natuurlijk speelt thee zelf een centrale rol, met zwarte thee zoals Earl Grey of Darjeeling vaak als favoriet.
Theehuizen in heel Engeland bieden afternoon tea aan, waarbij sommige locaties zelfs thema-versies hebben ontwikkeld die inspelen op specifieke seizoenen of historische periodes. De kunst van thee serveren tijdens deze gelegenheden is verfijnd tot in detail, inclusief het juiste serviesgoed zoals porseleinen theekopjes en zilveren theepotten.
Japanse theeceremonie
De Japanse theeceremonie, ook wel bekend als “chanoyu” of “sado”, is veel meer dan alleen het drinken van thee; het is een diep spirituele praktijk die draait om precisie, rust en esthetiek. Deze ceremonie is sterk beïnvloed door Zen-boeddhisme en omvat zorgvuldig uitgevoerde handelingen die gericht zijn op het creëren van harmonie tussen gastheer, gasten, natuur en theekamer.
Het hart van de Japanse theeceremonie ligt in het bereiden en serveren van matcha-thee, een fijn gemalen groene thee poeder. De ceremonie vindt plaats in een speciaal ingerichte theekamer (chashitsu) die vaak minimalistisch is ingericht om rust te bevorderen. Elke stap in het proces – van het reinigen van de theekommen tot het roeren van de matcha – wordt uitgevoerd met volledige aandacht en toewijding.
Zen en de kunst van precisie
Precisie speelt een cruciale rol in de Japanse theeceremonie. Elke beweging is zorgvuldig afgestemd om zowel functioneel als esthetisch perfect te zijn. Deze focus op detail weerspiegelt Zen-principes zoals mindfulness (bewustzijn) en “wabi-sabi” – de waardering voor eenvoud en imperfectie. Het uiteindelijke doel is niet alleen om thee te drinken, maar ook om een gevoel van innerlijke vrede en verbinding met het moment te bereiken.
“The Art of Tea” begrijpt deze finesse door diverse exclusieve Japanse theeën aan te bieden die thuis genoten kunnen worden met dezelfde eerbied voor traditie als tijdens een formele ceremonie. Je kunt genieten van hoogwaardige matcha of andere groene theeën die zorgvuldig zijn geselecteerd om je een authentieke Japanse thee-ervaring te bieden.
Marokkaanse muntthee
Marokkaanse muntthee, of “atay bi na’na”, is meer dan alleen een drankje; het is een essentieel onderdeel van de Marokkaanse gastvrijheidscultuur. Deze verfrissende thee combineert groene thee (meestal Chinese gunpowder) met verse muntblaadjes en veel suiker, resulterend in een zoete, aromatische drank die vaak meerdere keren per dag wordt genoten.
Het bereiden van Marokkaanse muntthee is bijna ritueelistisch. Het proces begint met het spoelen van losse theebladeren om eventuele bitterheid te verwijderen. Daarna worden muntblaadjes toegevoegd samen met suiker voordat heet water wordt gegoten over het mengsel. De thee wordt vervolgens hoog boven kleine glazen gegoten om schuim te creëren – een teken dat de thee goed is bereid.
Het delen van muntthee is synoniem met gastvrijheid in Marokko. Gasten worden altijd begroet met ten minste drie glazen thee, elk symboliserend respectievelijk leven, liefde en dood volgens lokale tradities. Het samenzijn rond muntthee biedt kansen voor gesprekken, ontspanning en versterking van sociale banden.
Chinese theecultuur
China heeft een rijke theecultuur die duizenden jaren teruggaat. Thee speelt hier niet alleen een belangrijke rol als dagelijkse drank maar ook als medicijn, sociaal bindmiddel en cultureel symbool. Met verschillende soorten thee zoals groene thee, zwarte thee, witte thee, oolong-thee en pu-erh-thee biedt China een schat aan smaken en gezondheidsvoordelen.
Eén van de meest bekende Chinese theeceremonies is Gongfu Cha (de kunst van thee). Deze ceremonie legt nadruk op precisie en geduld bij het bereiden van oolong-thee of pu-erh-thee. Kleine potten worden gebruikt om meerdere infusies te maken die steeds complexere smaken onthullen naarmate ze langer trekken.
“The Art of Tea” brengt deze rijke traditie naar je toe door exclusieve Chinese theeën aan te bieden die zorgvuldig worden geselecteerd voor hun kwaliteit en authenticiteit. Of je nu kiest voor delicate witte thee of robuuste pu-erh-thee – elke slok brengt je dichter bij eeuwenoude Chinese wijsheid over gezondheid en welzijn.
